Contact

Faillissement en surseance van betaling

Uw onderneming heeft te veel schulden, maar is in de kern levensvatbaar. Wat kunt u doen?

Een onderneming kan gezond kunnen ondernemen en toch failliet dreigen te gaan. Dat klinkt tegenstrijdig, maar het komt regelmatig voor. De onderneming heeft bijvoorbeeld voldoende omzet en een goed product, maar draagt een schuldenlast die niet meer past bij de huidige financiële situatie.

In zo’n situatie kan de WHOA een oplossing bieden. WHOA staat voor Wet Homologatie Onderhands Akkoord. De regeling maakt het mogelijk om schulden te herstructureren en afspraken met schuldeisers te maken. Onder voorwaarden kan de rechter het akkoord goedkeuren, waardoor het ook bindend kan worden voor schuldeisers die niet hebben ingestemd.

Wanneer is een WHOA interessant?

Een WHOA is vooral interessant wanneer een faillissement dreigt, maar de onderneming na een herstructurering levensvatbaar kan blijven. De eerste vraag is daarom niet of u “een WHOA kunt doen”.

De eerste vraag is: Is deze onderneming levensvatbaar als de schuldenlast wordt aangepast?

Daarvoor moet niet alleen juridisch, maar ook financieel worden gekeken. Wat is de waarde van de onderneming? Welke omzet kan worden gerealiseerd? Welke schulden zijn er? Welke zekerheden hebben banken en andere schuldeisers? Wat zouden schuldeisers ontvangen bij faillissement? Dat laatste is belangrijk omdat een WHOA-akkoord aan wettelijke voorwaarden moet voldoen.

Niet iedere schuldeiser hoeft akkoord te gaan

Een belangrijk voordeel van de WHOA is dat niet iedere schuldeiser vrijwillig hoeft in te stemmen. Schuldeisers worden in verschillende groepen ingedeeld. Vervolgens wordt over het akkoord gestemd. Wanneer aan de wettelijke voorwaarden is voldaan, kan de rechter het akkoord homologeren.

Dat maakt de WHOA bijzonder krachtig. Maar juist daarom is een WHOA juridisch complex. De belangen van schuldeisers kunnen sterk uiteenlopen. Een bank met zekerheden kijkt anders naar een akkoord dan een gewone handelscrediteur. Een aandeelhouder heeft weer een ander belang.

Afkoelingsperiode

In een WHOA-traject kan onder voorwaarden een afkoelingsperiode worden gevraagd. Dat kan tijdelijk rust geven om het akkoord voor te bereiden. Tijdens zo’n periode kunnen bepaalde verhaalsacties van schuldeisers worden beperkt. Daarmee kan worden voorkomen dat individuele schuldeisers het proces doorkruisen voordat een oplossing is uitgewerkt.

Een WHOA vraagt voorbereiding

Een WHOA is geen laatste-minuutoplossing die u zonder voorbereiding bij de rechtbank indient. Er moet worden nagedacht over:

  • de financiële uitgangspositie;
  • de waarde van de onderneming;
  • de verschillende schuldeisersklassen;
  • de inhoud van het akkoord;
  • de stemverhoudingen;
  • de informatievoorziening;
  • de gevolgen van een faillissement;
  • en de juridische positie van betrokken partijen.

De rechter toetst uiteindelijk of het akkoord aan de wettelijke eisen voldoet.

Wanneer moet u met de WHOA beginnen?

Zo vroeg mogelijk. Een WHOA heeft alleen zin wanneer er nog een onderneming is die kan worden gered. Wachten totdat leveranciers niet meer leveren, de bank het krediet heeft beëindigd en het personeel vertrekt, kan de mogelijkheden aanzienlijk beperken.

Een WHOA is geen manier om een ongezonde onderneming kunstmatig in leven te houden. Het is een instrument om een levensvatbare onderneming van een onhoudbare schuldenlast af te helpen.

Heeft uw onderneming structurele betalingsproblemen? Dan is het verstandig om niet te wachten tot een faillissementsaanvraag wordt ingediend.

Laat tijdig onderzoeken of een WHOA of een andere herstructureringsoplossing mogelijk is.

Zoekt u deskundige juridische begeleiding? Neem dan contact op met Amice Advocaten via info@amice-advocaten.nl of bel ons op +31 (0)30-230 02 30 voor een persoonlijk advies.